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布一样倾泻到沙漠中巨大的裂缝中。
魔法的最后回声在沙滩上低语，失落的城市再次沉入沙海的海底。
……
他们都轮流看那张地图。
当阿莱亚检查它的时候，羊皮纸的边缘卷了起来，发出细小的噗噗声，发出不祥的低语。
“可能是一种防御措施。”
昆特船长说着，用明亮的眼睛看着它，然后把它塞进一个玻璃瓶里。
她用项链把它挂在束腰外衣下面的脖子上。阿莱亚一直在想地图上的其他部分。
没有她的帮助，很难想象船员们会驶向其他像泽祖拉一样惊险刺激的目的地。
“现在该怎么办?”
格里特问道。
她的脸被太阳晒黑了，浑身上下都是沙子、灰尘和那种只有在战斗中被诅咒的骷髅才会有的泥土。
“现在我们回家吧。”
昆特船长说，阿莱亚感到一阵渴望阴影之船的痛苦。
她迫不及待地要把一切都告诉***和维尔卡，把她的盘子堆得高高的，看看她的小影子是否又回来了……她甚至发现自己想念杰弗里幽灵般的抱怨。
但她最渴望的是在午夜时分和弗朗西丝一起解开这艘魔法飞船的秘密，偷吃蛋糕，或者肩并肩坐在甲板上，看着世界一个浪一个浪地向前冲去。
“和弗朗西斯?”
阿莱亚问道。
“我们会在路上接弗朗西丝的。”
现在他们身后没有一群骷髅了，地图的第一块碎片也被找回来了，阿莱亚又开始琢磨弗朗西丝了，新的忧虑又在她的皮肤上沉了下来。
格里特和阿莱亚走在一起，他们的骆驼肩并肩地走着。
“别担心，”她说，打断了阿莱亚的思绪。
“还记得我以前跟你说的话吗?”
“关于影子之船?这个名字还有另一个意思。你的影子总是在背后支持你，保护你不受任何可能偷袭你的人的伤害。这艘船，这群人，都是我们的影子。它会支持你，就像对弗朗西丝一样。她会很安全的，阿莱亚。你和我们将永远有一个家。”
现在他们不用再原地打转，在沙漠中寻找一座失落的城市了，往回走的路就快多了。
阿达恢复了知觉，用星光标明了方向。
金望远镜已经没用了，因为阿莱亚已经破解了它的密码。
一天晚上，昆特上尉骑着骆驼跟在法拉莎旁边，把它交给了阿莱亚。
“这是给你的。”
“你不想要?”
阿莱亚一边问，一边抚摸着金块上那些精致的漩涡。
它已经达到了它的目的。
“这是我对你的感激之情。你在巨大的压力下保持了你的理智，并使用了你的大脑。你是我见过的最聪明的女孩之一，我真的希望你能改变主意，永久加入我的团队。”
昆特上尉仔细地看了她一眼，阿莱亚使劲眨了眨眼，用脚后跟踩在骆驼身上，领着他们穿过沙漠。
在接下来的几天里，骆驼蹄子下的沙子变得坚硬起来，地面上的岩石越来越多，第一批树木也长出来了。
他们在柏柏尔人的一个小村庄停了下来，那里的房子是用红粘土建造的。
在继续赶路之前，他们先把水袋填满，用硬币换一顿热饭。
他们经常停下来吃喝，让马利卡祈祷，让他们躲在骆驼后面轮流上厕所。
“还觉得沙漠令人兴奋吗?”
格里特问阿莱亚，对着她的表情咯咯地笑着。
阿莱亚叹了口气，后悔过去那些日子，她一直在对那些愿意听她说话的人说，她根本不在乎穿越沙漠需要多长时间。
他们三周前离开了马拉喀什。
三个星期每天都骑骆驼。她说，我仍然想
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