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明争暗斗的可怕，智慧如包牺和炎长老，在没有了仓希长老的参谋，都在长老院的斗争中步履维艰。
“那我们有可能找到，陨石的替代材料吗？”叶清河关切的问。
“现在有几个课题组，在并行研究这个课题，最有可能发生突破的，就是奥林帕斯山的玄武岩研究团队，”包牺解释道，“就是你在起落站看到的，那些实验舱。”
“我们火星的，奥林帕斯山的玄武岩？最有可能成为替代地球上的，小行星群留下的陨石，成为提炼息壤的原料？”叶清河想确定自己的理解是正确的。
“不错，据目前的分析数据显示，玄武岩的铁元素含量虽然没有铁陨的高，但是经过进一步的的提纯，还是有可能达到的。而息壤合成的另一个原料碳质，在我们还是碳基生物体的时候，载体库中有很多的原料，这么多年也终于派上了用场。”
“那也就是说，没有现成的息壤可以让我带回地球，我还要等玄武岩提炼的实验结果？”叶清河有点失望的说，怪不得仓希长老说，自己需要时间来准备回地球。
“不错，而且我们的时间不多了。如果实验结果在今年没有突破，我打算在长老院发起，暂停星际光速飞行器研发的逃生战略，来制衡阪泉长老对地球的大肆破坏。”包牺为长远计，不得不做出抉择。
“今年还剩下不到一个月了，也就是说一个月内我们就会有结果了？”叶清河想起还在灭蒙画廊关着的姬河伯，心里计量着一个月应该还能藏得住他。
谈到这里，三人相对沉默了一会儿，炎长老建议叶清河早点回自己的营养舱休息。近一年的火地飞行，她确实是极其疲惫了，在新的载体准备好之前，还不能太虐待现在的这具。于是她就告别了二位长老，退出了杏林居，朝自己的营养舱走去。
路上，她心里盘算着，明早要去一趟奥林帕斯山，既要看看河伯那边的情况，也要探访一下实验舱的玄武岩研究课题组。
她完全没有想到的是，她的这点盘算，差点把石夷纪的实验成果清零！