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李自成又找到了一条南调西路军的理由。
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一圈巡视下来，李过等将领也全都赶到了，李自成回到中军大帐，待众将参拜过后，也不磨叽，直接说道：“诸位将***战千里，十分艰险。朕刚才去田虎的营中转了转，发现情况很不乐观，尤其是伤员和家属，亟需妥善安置。朕意已决，各营立即开赴长沙进行休整。李友，由你率领本部兵马留守荆西，各营的火炮由你任选，要多少给多少，你没有问题吧？”
皇帝这是在下命令，不是在征询意见，李友虽然也想到长沙去，但却不敢抗旨，赶忙说道：“臣愿留守，只是臣乃武将，不通政事，朝廷还应派遣文官理政，以便征集粮草被服、铅铁磺硝，否则万难坚守。”
李自成点头称是，说道：“朕已任命嵇筠为湖北省省督，各州县官员也已配齐，随时可以上任。”
“陛下圣明。”
李友没有多言，嵇筠却心中不满，暗想：我要求增兵，皇帝却只给调拨了火炮，有炮无兵，却又能顶得了什么？
他刚要说话，却听李过说道：“启奏陛下，李友原也堪当此任，但是他只有六千兵，面对复杂敌情，守御如此广阔地面，只怕力有未逮。臣部兵多，愿意代替李友留守。”
这话和嵇筠的说法如出一辙，但是李自成犯了疑心病，嵇筠这么说没什么，换成李过这么说，他却很不爱听，问道：“你有多少兵？”
李过没多想，回答道：“后营建制还算完整，臣部以及果毅将军张能、马重禧所部尚有四万战兵，不仅可保荆西无虞，而且还能相机扩张，就算乘敌不备拿下荆州也不无可能。”
荆州荆州！你怎么就这么有荆州情结？知不知道在另一个时空的历史中，你这辈子都没打下来过荆州！？李自成更加不悦，向嵇筠问道：“嵇筠，你是湖北省督，你怎么说？”