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堵胤锡闻言又惊又怒，惊的是李自成竟然懂得天象，怒的是他竟然敢称大明皇帝为伪帝，不悦道：“堵某以礼相待，尊驾对真命天子最好还是放尊重些。”
“真命天子？”李自成哑然失笑。
世上哪有什么真命天子！真理只在大炮的射程之内，屎壳郎要是有老虎的爪牙，也会被吹成真命天子，试问，天下谁不怕“炮毙”？
但是这话他不能说出来，他只能继续装神弄鬼，说道：“他若是真命天子，那么先生以为朕是什么？此事不必争执，日后自见分晓。朕把话撂在这里：明朝气数已尽，东南撑不过一年，西南撑不过十年（实际是十六年）；清虏沐猴而冠，趁乱窃据幽燕，却也折腾不过二十年。天下早晚都是我大顺的，不信就请拭目以待！”
这年头的知识分子，不论再如何“唯物”，对八卦命理、星宿分野、天人感应这一套都仍然深信不疑，堵胤锡也不例外，李自成说得越是笃定，他就越是心惊，忍不住问道：“尊驾言之凿凿，焉知不是耸人听闻？”
“朕不是说了吗？拭目以待就好，”李自成轻描淡写地摆了摆手，知道堵胤锡已经入彀，并不急着立竿见影，淡淡说道：“不过，就算不说天象，仅从人情来推理，先生应该也不难断定，伪明权贵尽在东南，当初史可法立不了桂王，今天丁魁楚、瞿式耜同样还是立不了。”
堵胤锡闻言一阵气闷，倒不是因为李自成坚持使用“伪”字，而是因为李自成的话确实说到了点子上：定策拥立之功非比寻常，地方官员远离庙堂，听到消息本来就晚，除非想搞两个朝廷，不然这功劳无论如何也轮不到他们头上。
他觉得自己真是蠢得可以，这么明显的道理竟然还要对手来提醒，原本不肯落于下风的心气顿时矮了几分，不由得摇头叹了口气。
“先生不必气馁，”李自成见状，自然不肯放松，煞有介事地又说道：“伪帝立于东南，对先生而言，未尝不是好事。”
好事？堵胤锡一愣，问道：“什么意思？”