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毕再遇夺回楚州，又固守六合。金兵足迹，一时难抵扬州。加之郭倪不放百姓逃亡渡江，扬州府如今人仍是不少，进入扬州地界，行人渐多。
萧平安也不知燕长安去向，只道他定要进扬州城，自己进城再寻踪迹。路上问了才知，原来扬州一地三城。南下先到堡寨城。但此城与下面紧紧相连的宋夹城皆是军守。莫说他一个外乡人，便是扬州本地百姓也不许入。
萧平安得路人指点，先向西行，绕过堡寨城。随后可走水道，沿古城河一路向南，穿过保障湖，再走古城河，行上四五里，便能绕到扬州城西门。
扬州三城，皆是四面环水。整个扬州府更是河道纵横，行船方便，远胜行脚。
这古城河就是扬州府的护城河，名为唐时所起，也就是如今的宝带河。自四面围合扬州，既有商旅客运之便，又是防御敌寇的利器。前文也说过，这保障湖便是如今的瘦西湖，乃是隋唐五代的护城河连缀而成。
萧平安不修边幅，身上肮脏，形容自是可怖。行在道上，来往行人，尽是退避三舍。有人偷窥窃语，不是猜他犯案，就当他是个叫花子。他听的清楚，也不理会。