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在美国电影的历史票房榜上，《速激》系列至多算是中等生，其最卖座的第七部只排到了30名开外。
2001年才问世的《速度与激情》，一开始只是两个年轻的动作明星担纲的中等成本警匪片，虽然票房反响不俗，可在美国国内，还远谈不上是现象级。
不过，从上世纪80年代起，简单粗暴的好莱坞肌肉动作片就开始在华夏内地走红，史泰龙、施瓦辛格，连同陈龙、李连届，绝对堪称一代人的银幕偶像。
1984年的《终结者》，施瓦辛格扮演一个被称为“终结者”的电子人杀手。
在那个盗版录像带、VCD、DVD最为繁荣的时期，诞生于新世纪元年的《速度与激情》，在老一套的警匪片里加入了地下赛车这道新作料，于是有破有立地接过了老兵们的枪，进而和《变脸》、《空中监狱》、《勇闯夺命岛》等尼古拉斯·凯奇动作片一起，成了众多华夏影迷的心头好。
这也同时解释了，为什么凯奇先生始终是“华夏人民的老朋友”，各种他主演的二三流电影都能引进到国内。
而等到华夏电影市场从2003年起“复兴”，影院越开越多、票房越来越高之后，《速激》恰好也自我进化成了一个007式的系列片，一大批60后、70后、80后的观众，在影院里体验到了类似大洋彼岸的星战粉丝遇上《星战》续集时的好心情。
比起那些飞天遁地、奇技Yin巧而且典故一大堆的漫画英雄电影，遵守地心引力的《速激》系列，继承了1990年代美国动作片的爽快直接，大体上还可以归类为“现实主义流派”，所以，这个飞车警匪故事对绝大多数的非美国观众而言，是没有什么接受障碍的。
相反，“漫威宇宙”之流冗长、矛盾的各种时间线、人物关系，除非有幼功积累，否则大多数的吃瓜群众根本理不清头绪——何况说到底，不管什么漫威、DC，那些穿着紧身衣的超级英雄，天生就有一股小朋友过家家的可疑气味，“真·直男”们、尤其那些有消费实力的中年汉，本能上就难以领教。
于是乎，好莱坞最下本钱打造及营销的超级英雄电影，在中国却是始终不温不火。
而更有趣的是，比起星战、蝙蝠侠这些刻意模糊了美国印记的“美国当代流行文化”，《速激》对于美国之外观众，才有一种浓得化不开的美国味——洛杉矶、迈阿密的街头赛车、拉美毒枭大战FBI、层出不穷的改装车、饶舌歌、吊带辣妹、电脑黑客……