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他不能。
他与母亲一向生疏，母亲也总是对他淡淡的。
他一直觉得，是因为他年纪大了，不会跟母亲撒娇，他是长子，不能跟小孩子一样耍小性，他才跟弟弟妹妹不一样。
“竟是这样吗？”
“是这样吗？”
顾明朗身体颤抖。
“因为我不是她亲生的。”
“原来如此。”
顾明朗失魂落魄地离开。
苏红叶捡回一条命，瘫软的身体稍稍恢复了些许力气。
她对着虚空说：“我如实回答了，真的能活命吗？”
虚空中，一个清冷的女声传来：“如果你不如实回答，你现在已经是一具尸体了。”
苏红叶抿着嘴。
她用力捏着袖子：“我真的什么都不想争，我只想找个安稳的地方生活，我不想作恶，我……”
她深深地叹了口气。
她不想作恶和她没有作恶是两码事。
作恶，终归会遭到报应的。
“我真的只想安稳过活。”苏红叶喃喃着，啜泣着。
顾明朗浑浑噩噩，漫无目的地游逛。
不知不觉，竟来到了母亲的院子。
他站在院外踟蹰了良久，攥紧手，决意进去问个清楚。
院子里空无一人。
不见洒扫婆子，也不见丫鬟们。
顾明朗正纳闷着，隐约听到了吵架声。
他忙找了个地方躲起来。
母亲的声音气急败坏：“你还有脸质问我？”
“还不是因为你一直模棱两可的，我才想出这种办法？”
“我为自己的一双儿女争夺点东西有什么错？你们顾家一向清廉，全家上下的加起来也没几个大钱，若我不给我的儿女们争些东西，等顾明朗掌管了顾家，还有我们母子母女的活路吗？”
“他不是我亲生的，跟我不是一条心，我怎么能信得过他？再说，若是他不小心知道了他母亲真正死因，他怎么可能还会善待我，你不为我们考虑，我得为自己考虑。”
“妇人之见，你眼皮子怎么这么浅显？”这个声音，是父亲的。
“区区一个家主之位算什么？谁说我没为你们打算？我留给顾明朗的只有这个穷家主之位，我给明景和明燕留的，可是万贯家财。”
母亲：“我不信，你们顾家有几个钱？”
父亲压低了声音：“我还会骗你？眼下秋闱即将开始，也是我收手的时候了。”
“等到我收手之后，我会辞官带着你和明景明燕远走高飞，到时候我们找个山清水秀的地方，躺在金山银山里过活，这里的烂摊子就交给顾明朗处理。”
“就因为你沉不住气，平白生出这么多枝节来。”