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横行南洋的海盗王陈祖义如今也已经成了气候,我大明和各国往来的商船多受其苦,那时你们已是孤悬海外,真能拿下这狡诈的海盗头子?”
郑和朗声说道:“臣一直跟随陛下征战,从漠北打到南京,陛下的战术臣都牢记于心,一个小小的陈祖义如何是臣的对手。”朱棣点点头道:“爱卿有此信心很好,可也需记住,那陈祖义也有百多艘战船,上万的部众,更在海上称霸多年,这海盗王的名头也不是浪得虚名的,实力不容小觑,他若是正面与我为敌,自是不堪一击,可这些海盗颇为狡诈,或许会使些下作的阴谋诡计,两位爱卿一定要慎之又慎啊!”
郑和与王景弘再次躬身领命,郑和坚定的说道:“臣等记住了,臣一定将这陈祖义捉了来见陛下。”朱棣悠悠说道:“只要消灭了陈祖义,那些小股的海盗就不足为惧,我大明与南洋诸国的商贸往来就再无阻滞,两位爱卿责任重大啊!”
时辰一到,郑和等人拜别皇帝朱棣率队登船,随着礼炮的轰鸣,六十二艘巨大的宝船逐一起锚缓缓开动,正式出海的地方,其实定的是福建的五虎门,之所以选在刘家港试行,就是针对张士诚旧部化成的海盗和与之有联系的倭寇。
此战若是旗开得胜,则军威大振,再挟着得胜之势一路下南洋扫平为祸南洋的陈祖义,这就是此行的首要目的,也就是所谓的立威,只有如此,才能为今后的航海时代扫清障碍,铺平道路。大国,当有重器,而这六十二艘装备精良的宝船,就是大明帝国的大国重器之一。
皇帝朱棣并没有急着回南京城,而是就在港口等着。对于这位酷爱征战的皇帝来说,那是恨不得自己亲自率队远航体会一下海战的感觉啊,可惜,身为皇帝,就有太多的身不由己,也不是想做什么就能做的。所以,他只能尽量让自己离的近一些······
刘家港,这是一个占尽地利的地方,在一块较为突出的三角形陆地半岛上,左右都是海峡,上方是南京,下方是杭州,这样的地形简直就是天造地设的最佳港口,而且上下隔着海峡遥相呼应的陆地也让这里比其他孤悬的港口更加安全。
佘山岛,这个距离崇明岛以东百里,距离横沙岛以北也是百里的孤悬小岛,就是张士诚旧部化成的海盗盘踞的窝点,此前数十年来,朝廷曾派兵征剿过十余次,可不是扑空就是中了埋伏。张士诚在苏州灭亡时,他的旧部将其大部分战船带出,实力不容小觑。
此时,苏州将军陈诚和副将李达正带领三千精锐乘小舟缓缓驶向佘山岛,对于这个海盗的老巢,两位将军可谓是深恶痛绝,在洪武先帝时,陈将军就参与过两次征剿,后来又带兵征剿过一次,但都收获甚微,这些狡猾的海盗,行踪飘忽,很难捉摸。
然而这一次,却是皇帝陛下亲自在太仓坐镇,两位将军自是踌躇满志,丝毫不敢懈怠,而且这一次有六十二艘巨型宝船在海面围歼,他们要做的,就是捣毁海盗的老巢,让他们再也翻不起身来,从此彻底除了这一祸患!
夜色中,已经能看见佘山岛上的火光。为了这一次战役,陈将军可谓是处心积虑,更是派出了大量哨探侦查,务求精确掌握这三四千海盗的准确动向,按照探子传回的情报,此时的佘山岛上,只有不到五百人!
陈将军率领的三十艘船全都没有开灯,趁着夜色的掩护在距离佘山岛两里的地方停下,而后,又放下一百支小舟,每舟十人先行抢滩登陆。对于谁打头阵,在这时候可无需争来争去,有那随时打仗都冲在最前头的皇帝陛下和汉王殿下做榜样,哪个将军还愿意落在后面让副将去打头阵?
所以,陈将军亲自登上小舟,率领一千人缓缓向小岛逼近,而副将李达则在旗舰上等着收到他们登陆的信号便立刻开船前去支援。终于,小舟距离小岛只有不到两百步,陈将军和所有军士都伏在舟中伸手划水,只有舵手坐
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