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彼此哉！今之罪人惟阿鲁台，余胁从之众，悉非得已，不可以同日语。自今凡有归降者，宜悉朕意抚绥，无令失所；非持兵器以向我师者，悉纵勿杀，用称朕体天爱人之意。”
这古来帝王，不管年轻时多英明神武的，一到晚年很多人就会变样子，或多疑昏聩，或残忍嗜血，或喜听谄媚谗言，这朱棣还算好的，到老，也没有太多改变，只有这最后一次出征之时，体恤苍生之心大起，这对草原各部连下的两道诏书，本是招抚的好意。
可到了草原各部那里，便成了保命护身的法宝，特别是这第二道诏书的最后一句，凡是没有手持兵器对抗明军的，都放过不杀，于是，后来的很多草原部族，刚刚抢完东西，刚刚杀完汉人，等到明军一到，早将武器藏起，举起双手面对明军，明军便不能杀他，如此反复，便民怨声载道，明军却无可奈何。
草原各部劫掠成性，自此更是肆无忌惮，化整为零，四处为祸，一遇到明军，便藏起武器冒充良民，长此以往，轻慢欺侮之心益盛，终于酿成了二十年之后的大祸。这大概也是朱棣怎么也想不到的吧。
朱棣大军又经过威信戍、通川甸、长乐镇、香泉泊、环翠圃、永宁戍、清平镇，威远川、阳和谷、双泉海子、览秀川、锦绣冈。六月初，经过祥云屯、锦云碛，到达翠玉峰扎营。朱棣命前锋将军宁阳候陈懋、忠勇王金忠率前锋营快速前进，探查敌情。
六月初十，朱棣车驾至金沙泺，陈懋与金忠等派人带回所俘获得的九匹鞑靼探子战马，并带来确切的消息，阿鲁台这次确实是逃到了答兰纳木儿河流域。朱棣却仍是怀疑，谓诸将曰：“这阿鲁台人虽丑陋，可诡诈异常，谁知道这是不是他故意引诱我孤军深入的？”。
十七日，朱棣车驾到达天马峰，陈懋、金忠派人奏言：臣等已到达答兰纳木儿河流域，却不见敌人踪迹，怀疑敌人逃走已经很长时间了。朱棣车驾到达答兰纳木儿河中游附近驻扎后，又派张辅、王通等分兵穷搜山谷，仍毫无发现，皆领兵返回。二十日，陈懋和金忠率领的前锋营也因粮尽而还，只带回来探查到阿鲁台大军似乎是逃入了极北的答兰纳木儿河上游的消息。
六月二十二日，大军驻扎翠云屯，军议上，朱棣面沉似水的高坐帅位，心情异常烦躁，几十万大军和民夫，每日的开销甚巨，两个多月过去，却只歼灭了几百人的鞑靼军，如果再找不到鞑靼主力，又将无功而返，心烦意乱的想了良久，朱棣才略带困倦的说道：“众位爱卿说说吧，该怎么办？”
这一次，众人却意外的从一向以强悍示人的朱棣身上看到了苍老和无奈，还有一丝淡淡的伤感，看着朱棣表现出的虚弱，一直隐忍的张辅再次出班奏道：“陛下，臣与忠勇王多次探讨分析，料定阿鲁台一定藏在答兰纳木儿河上游便于逃跑的地方，望陛下给臣一月口粮，臣愿率骑兵三万快速深入，必可擒获敌酋。”
朱棣点头不语，金幼孜却出班奏道：“启奏陛下，此次出征，已渝两月，随着运输线路的加长，耗费与日俱增，以臣之意，不如先返回开平，一则进可攻，退可守，二则民夫运送辎重粮草相对容易，花费减少，三则，阿鲁台若见我们退军，或许会尾随进兵，那我们的机会也就来了。”
朱棣一听，点头道：“幼孜所言极是，文弼，不是朕有意一次次阻止你建功立业，只是那阿鲁台诡诈多端，你若孤军深入，一旦有变，将无从救援啊，朕不想丘福的悲剧再次重演啊。”张辅只得无奈的施礼退下，朱棣继续下令道：“辎重粮草确实是大军的命脉，当年曹操打败袁绍，便是先毁了他的粮草所致。如今我们深入敌境，确实要多考虑粮草问题，那就依幼孜所言，大军修整两日后，分兵两路，朕与柳升，张辅率骑兵东行，命王通，郑亨，薛璐率步兵西行，会合于开平。”
众臣领命，金忠却出班奏道：“启奏陛下
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