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均是家徒四壁,无半点结党营私的实证,蒙先生却力证方大人有罪,这哪里是救他?”
蒙禹无奈的长叹一声:“对手着实厉害,将一切痕迹抹的干干净净,在下万般无奈,只得出此下策,马督公当知,陛下年老多疑,若是几人均查不出什么,反而会怀疑几人确是同党无疑,若是只查出方大人一人有罪~~~~~~”
蒙禹没有再说下去,马云是何等聪明之人,立刻就明白了:“对啊,那时陛下便会觉得,是有人要置方大人于死地!方大人反而就没事了!”蒙禹点点头:“是的,等到陛下疑心反转,再度详查,就会知道这些实证,其实都是伪证!”
马云点点头:“好,咱家这就入宫,先提审方大人,再奏报陛下。”蒙禹明白,马云这是要先给方宾通个气,做好翻案的准备,连忙起身致谢。可是,蒙禹再厉害,也不是神,对于方宾这样执拗的老臣,他是怎么也救不了的了。
马云提审方宾后,方宾知道蒙禹在设法营救自己,更加羞愧俺当,想起当日蒙禹的劝诫,想起自己的倨傲无礼,想起一切都被那个鬼才料中,想起自己堂堂兵部尚书,却要一个布衣后生来营救,一时羞愤难当之下,方宾居然于夜里用腰带上吊自杀了!
本来老皇帝接到方宾于前几次北征之时收受贿赂的奏报之后就已经疑心大起,觉得这一切就是是有人要故意为之,借着陷害方宾打压汉王,再想想大朝会的情形,也确实是有些诡异,正准备第二天早朝之时重新发难,翻出陷害汉王的真凶,甚至可以作更大的文章。
结果,老皇帝兴致勃勃的准备和朝臣们再来一次朝斗之时,却传来了方宾畏罪自杀的消息,这一下,所有的谋划瞬间变成了浮云,这时候畏罪自杀,等于承认了所有罪责!老皇帝更是怒不可遏,也不再管方宾是不是被陷害的,也不理那些收受贿赂的证据是真是假,立刻给方宾都定成了罪证,将他的尸体推出午门斩首。
老皇帝朱棣余怒未消,夏原吉和皱师颜以大不敬的罪名被转到了天牢之中关押且不得探视,吴中也被加上了戴枷监造。朝堂之上一下子又少了三个尚书,六部尚书里只剩下吏部尚书蹇义和礼部尚书吕震,而老皇帝似乎并未打算任命新的尚书,于是本来只是监管六部的内阁就等于变相的变成了直管,也为今后内阁大臣兼任一部尚书埋下了伏笔,此次太子一方可以说是意外的大获全胜,收获颇丰。
汉王一方则是损失惨重,为防老皇帝的猜忌,还只能隐忍不发,彻底偃旗息鼓。就这样,又一次的朝会上,便毫无悬念和阻碍的定下了第五次御驾亲征北伐。
老皇帝也着意开始培养太子处理政务的能力,将很多事都交由太子协理内阁处理。可惜,太子肥胖的身体着实不争气,老皇帝还好好的,他倒先病倒了,连续三日都因病无法来文华殿当值。
朱棣心中本就对太子不多的那点热度立刻又被冲散了。在朝议之时,老皇帝无意中夸赞了汉王几句,这下子,汉王势力的热情立刻就被点燃了,在大将军柳升的进谏下,老皇帝又一次解除了汉王的禁足令,仍令其统领京师大营负责京城防务。
这一下,汉王势力的武将们又看到了争夺储位的希望,纷纷示意汉王此时该有所动作。于是,由蒙禹主持的汉王势力主脑密会,也在京师的某个隐蔽所在悄悄召开了。
密室中,蒙禹手持酒杯,率众人凭吊了故去的兵部尚书方宾,祭奠完毕,蒙禹大礼请罪道:“诸位大人,都是在下的错失,才让方大人转瞬间陷入陷阱之中,在下心有愧疚,只有为方大人秘密戴孝三年,早晚供奉,以表心意。”
在座的几位将军都是方宾昔日的袍泽,无不唏嘘感慨,大将军柳升却开言道:“蒙先生不必将全部罪责揽到自己身上,此事从头到尾我们都知道,这方大人确实过于自负和执拗,坚持已见一意孤行,一不听你劝告,二不
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