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法。因此,今日朕宣布,但凡在朝为官者,凡功勋卓著,年老体衰者,便都辞告故里。俸银照往日之例照发,以国之税,养卿之老。是为此间之重礼。”
这一番话毕,殿中的王公大臣果不其然,皆吓得瑟瑟发抖,嘈杂哄乱,闹作一团。就连一旁的赵王,也是目瞪口呆,难以置信地朝昭康帝望去。
他惨淡经营数年之久,好不容易才在朝中建立自己的一番势力。若是昭康帝此举成功,那无疑是将他的左膀右臂硬生生给扯断了去。今后,要再重复今日之势,只怕比那登天还要难。
念及如此,赵王根本等不及措辞良好,连忙就要站起身来劝阻。可谁曾想,他屁股还未抬起,却见齐王已经先他一步冲那文武百官道:“皇奶奶如此大恩大德,诸卿家何以犹豫不决,窃窃私语?还不快些上前拜谢,叩领大礼!”
此言一出,下头顿时便安静了下去。紧接着,那兵部尚书佟廷昌便被众人拱出了人群,口中说道:“齐王殿下且听微臣一言。微臣虽年老体衰,但却非为粪土之墙。古语有云:老骥伏枥志在千里。便是廉颇将军,亦可问饭。何以皇上不辨吾等之心,仅鉴肉身皮囊,就要吾等辞告故里?此举,端的是要吾等弃报国之情,绝献身格物之意。于天下寒窗苦读的仕子如何自处,又于戍卫边疆的战士如何自谓?还望皇上圣明烛照,收回成命!”
“请皇上收回成命。”有了打头阵的佟廷昌,其他文武百官顿时底气十足,皆跪倒下来,恳求昭康帝将这份“大礼”拿回去。
可齐王却是早与叶盛在信中通了消息,这事昭康帝势在必行,怎能容他们这三言两语给堵回去。再者说,这里头有许多都是与赵王相好的官员。将他们逐出朝堂,对自己无疑是百利而无一害之事。于是,便又急着出言,想要要竭力促成此事。
只听他道:“父皇拳拳仁义,是教你们回去颐养天年。武将落于乡野,锄耕种植;文官落于楼阁,吟诗作对。又有故里百姓,为你们树碑立传,乃天底下一等一的快事。何以到了你们的嘴里,却成了难得答应的错举?”
“齐王殿下此言差矣,鄙事劳烦,臣等一副老旧残躯如何使得?吟诗作对亦不过修生养息之习,于家国大业又有何助益?此等待遇,臣等不要也罢!皇上若真要臣等闲赋在家不可,臣宁愿就此一头撞死在这殿中!”说罢,佟廷昌重重地磕头下去。
其他文武百官见状,也跟着一磕到底,似铁了心与佟廷昌一般不愿领这皇命,哪怕是威胁到性命也在所不惜。