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早已被我老牛湾镇的县衙给灭了,杜大人因此功才升为道台大人。你们这群刁民在这里说什么被黎峪山的土匪抢了,果然是刁钻惫懒,谎话连篇,在这里公然抗税。”
“黎峪山被灭之前,确实来我村子掳掠了一波,不敢对大人说谎。”那老者连忙解释道。
“就算你们被掳掠了,那我们县衙流血流汗,除了黎峪山,帮你们报仇雪恨,你们难道不应该表示表示吗?”孔大北又说道。
“小人们实是拿不出来,有心无力,还请大人明察。”老者脸上露出无可奈何的神情。
“是啊,是啊,委实是拿不出来。”一个村民说道。
“现今早已是揭不开锅了,恳请大人高抬贵手。”另一个村民又说道。
只见那个孔大北脸色一怒,高声叫道:“众小民听了,本班头再强调一遍,代知县宋全宋大人现在要为杜道台筹措军饷,就是为了打土匪,让你们不再受土匪的欺凌,如若不交者,不等土匪来找你们,我们县衙就得把你们收拾了。”
“大人饶命啊。大人饶命啊。”那老者立刻跪了下来,对着孔大北一直磕头。
姜庆身处隐匿状态,站在不远处,他听到孔大北这些话,心中顿时有些惊奇。
原来宋全当上代知县了。
也对,杜如梅升任兵备道,知县的位置便空了出来。让给宋全,也是合情合理的。
只是,老牛湾镇的衙门,在自己走后,何时去惹过十三山的那些土匪了?
他们也并没有这个实力。
却见杜如梅大吼道:“还想要命的,就乖乖把粟米交出来,不止你们县,老牛湾镇的各个县,都要交这个粟米,如若不然,你们所有的男人,都要去服徭役。”
他说完这些,又喊道:“非是老爷为难你们,只是北军都督府今年要有所动作,军情如火,这些到时候都要充作军饷。一旦赶跑了蛮族和土匪,对你们不也是很好吗?这可是利在千秋的军国大事,你们是交也得交,不交也得交,都听懂了吗?”
下面的众村民面面相觑,脸上露出无奈的神情。
有些村民甚至觉得这班头说的有理,只要能把土匪和蛮族赶跑,自己不是就能过上好日子了吗?
只是交了这些粟米,往后的日子要怎么过呢?
孔大北见到下面的人依旧无动于衷,顿时变得有些愠怒,吩咐手下过来,然后低声道:“把方才那个讲话的老头吊起来,逼这些村民交粮。”
那个手下低声道:“班头,若是激起了民愤,如何是好?”
“不会的,他们会乖乖交的。”孔大北笑道:“都是一群老实巴交的愚民罢了,只要他们还有口饭吃,便不敢随便乱来。”
“班头高见。”那个手下点点头,立刻招呼人,去绑那个老头。
“你们干什么?”那个老头磕头磕得满脸都是灰尘,看到两个人来架自己,顿时有些慌乱。
他身边的村民也连忙护住老者。
只见那些衙役粗暴地扯开了村民的胳膊,架住老者便把他推到了一棵树前。
几个衙役拿出绳索,熟练地便把那老者绑在了树上。
“你们听了,若是不交钱,你们这位老族长,便要受点苦了。要是再不交,打死勿论。”孔大北高声叫道。
“千万别,我们交!”众村民立刻高声叫道。
他们脸上都露出不忍之色,以往蛮族和土匪来的时候,全靠他们这位老族长从中斡旋,东西筹措。
而且,老族长会看天时,会侍弄地里庄稼,全村的收成都离不开老族长,不可能让老族长就这么死去的。
村民们跪在地下,不停地向孔大北磕头,人群中发出哭泣声。他们的周围都是一些持刀的衙役,喝令他们跪在地上,不要乱动。
老者看到众人妥协,脸上流
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