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杨易没有选择陆路前往襄阳，而是乘船沿江而上，汉阳府是汉水和长江的交汇处，杨易考虑在此建立临时水师基地，供转运人员和粮草之用。于是下来找到巡抚方孔炤，方孔炤也痛快答应了。
考虑到山区作战的特殊性，杨易命秦双、成魁、杜新茗各带一部人马，轻车简从，在山区协同进剿。辎重物资全部装船，走水路去襄阳。跟着水运的除了亲兵队，还有许捷从上海带来的近千人马。
想比长江，汉水水浅河窄，飞剪船不适合进入，就留在汉阳的巨石滩码头。通过方孔炤，杨易征用了尺寸更小的平底船，转入汉水继续逆流而上前往襄阳。汉水在明末时期也是繁忙的河道，只是很多急流处需要纤夫拉拽前行。
方孔炤跟着杨易同乘一船，商议着剿贼方略，方孔炤的近万部曲则行陆路北上襄阳。
崇山峻岭、云雾缭绕，一支军队在山谷中行进，鲜艳的烈焰旗迎风招展。
到了一处河滩，年轻的将军下令休息一个时辰，然后带着几位随从步行登上一处高坡，用千里镜扫视着前方，天际线处一座高山被云雾缠绕。
一位白发老者指着那处高山，“官爷，那就是龟峰山，山上有盗匪扎寨。”
将军和气道，“老人家可知盗匪的来头？”
老者摆摆手，“都换了好几茬了，什么千里眼、什么八王爷，当今圣上登基以来，一两年就换一伙，有穷凶极恶的，也有劫富济贫的，俺们也分不清了。”
年轻的将军对老者道，“辛苦老乡了，护送老乡回村，送银二两”
老者连忙推辞，“将军送了粮食，这银子着实不能收。”
将军笑道，“老乡不必客气，一点心意而已，万勿推辞”
老者颤抖着双手接过两枚银圆，老泪纵横，“老朽苟活几十年，见过的官军比这里的山还多，有的官军比盗贼还穷凶极恶，如将军这般赠粮赠银的官军是头一遭。天下官军皆如将军这般，他们又何至于投贼。”
“我家大人见不得不平事，如果我们祸害百姓，他可要收拾我们”将军指着那面旗帜，“老人家记住这面旗帜，这是我们密丰军的标志。”
送走老者后，哨骑回来了，“报秦将军，龟峰山贼首绰号射塌天李万庆，号称有两万人。这是简易地图。”
秦将军就是秦双，他从杨易的亲兵队长成为领兵的将军。杨易从水路去襄阳，他和成魁、杜新茗分三路从山区穿行去襄阳汇合。此番出征，密丰军本就兵力不多，杨易带走一部分，尤其是火炮部队辎重太多，也只能走水路，所以秦双、成魁、杜新茗各自兵力也就五百人左右。
以这点兵力去山区剿匪肯定不现实，杨易也并没有要求他们啃硬骨头，只是想历练他们。杨易对自己训练出来的军队充满信心，即使打不赢也能跑得赢。
密丰军的编制始终游离在朝廷体制之外，按官军体制而言，密丰军是杨易的私兵，也就是家丁。没有朝廷一文俸禄，全是杨易自己供养的，而且还自带干粮打仗。朝堂大佬和崇祯皇帝心知肚明，按大明体制，杨易这是豢养私兵，要么纳入朝廷编制，要么诛九族。
崇祯曾经想过将密丰军纳入朝廷编制，但是密丰军惊人的耗费让他负担不起。密丰军能打仗，而且还不需要朝廷供养，崇祯也就睁只眼闭只眼了。纵然有人密奏弹劾杨易，崇祯也置之不理。
正因为密丰军的体制在朝廷编制之外，军官们没有朝廷官身，纵然打过胜仗，朝廷对军官们的嘉奖无外乎赏银、荣誉之类，没有实际官职。为帅者当赏罚分明，以激励士气。作为密丰军的领袖，杨易必须要为将士们提供晋升的通道，只好建立一套自己的机制。
密丰军人少精干，若以人数来授衔，手下骨干将领大多领兵几百人，连一个千总都不如，明显不匹配密丰军的战斗力，而且同友军
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