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，还了一礼道：“先生真是大夫，你如何知道我家有病人？老夫刚才因小儿病情久不得治，情急之下，出言不逊，请先生见谅。”
古壶：“我是大夫，原本来贵店想请教老掌柜一些玉事，是店里飘出的药气让我知道你家有患者，故大胆进来，能否让我见见你家患者？”
老者眼睛一亮，手一伸：“先生请。”
古壶随老者进入后院一寝室，只见室内一老妇一少妇还有三个孩子围着一床，床上躺着一三十多岁的男子，男子已经瘦得皮包骨头，奄奄一息气若游丝。
老者说，老妇是他的老妻，少妇是儿媳，孩子是孙儿女，男子是他的小儿子，也是独子，他们夫妻之前生了几个女儿，年近四十才得此子。
半年前，此子因琐事与其妻吵架，错在此子，老夫妻俩也责骂了儿子，儿子一气之下离家出走，两月后，老人才在坂台郡城一家花枊院找到儿子，却已骨瘦如柴。
当时在坂抬郡城就找多个大夫看过，可没多大起色，只得把人带回家来养着，又找了很多大夫看过，药吃了几箩筐，病却丝毫不见好转，眼看人就要不行了。
“要真白发人送黑发人，老夫情何以堪！——”王掌柜说得泪流满面，泣不成声，旁边老妇与少妇也掩面而泣，床上的病人一言不发，但眼角也流出泪水来。
“唉——”古壶酸楚地叹了一声，什么也不说，拿起患者的手号起脉来。
号着号着，他心里也沉重起来，这病真不轻，他又查看舌苔、眼睛，又凑嗅气息。
一番诊断揣摩后，古壶心中有了底，还有救，不过，得做进一步检查。
古壶这才起身对王掌柜说：“老掌柜，你放心，不会白发人送黑发人的。”
“啊——？！”王掌柜眼睛陡然发光，转而对儿媳和孙子孙女说：“你们快给大夫跪下”
古壶来不及阻止，少妇牵着三个孩子，已扑通扑通跪在古壶面前。
“快起来快起来，不要如此。”古壶赶紧拉起几个孩子，却不好拉少妇，只大声说：“大嫂快起来。”少妇对着古壶深深磕了个头，这才起身。
古壶要来绝笔，先写了张纸条，对王掌柜说：“老掌柜，你叫人把这信送到王记文宝斋。”
“王记文宝斋？”王掌柜惊讶地问，“难道先生治病不用药？而是用笔墨纸张？”