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了扑灭“白莲教”的起义，在全国调集百万清兵，诏令四川总督代英善挂帅围剿罗其昌。面对敌人的强大进攻，罗其昌带领“白莲教”义军英勇抵抗。他们从达州经通江，转战到巴州，终因寡不敌众，起义军被打散，罗其昌不幸身负重伤。眼看义军大势已去，罗其昌为了保存实力，决定带上李忠、马勇两位将军领着余部，把义军多年存储的价值连城的金银珠宝护送到湖北夹河州王聪儿那里去。他们从巴州撤退到保宁，打算经南充、过渝州、从万州到达湖北。可是清兵却以强大的兵力封锁了所有通向湖北方向的水路和旱路。罗其昌只好带着李忠、马勇和余部沿着乌龙江北上。
他们撤退到乌龙江与金溪河交汇的两河口时，罗其昌的伤势日渐沉重，又眼见得官府围剿甚是猛烈，罗其昌决定把义军带来的金银珠宝就地埋藏起来。罗其昌抱病察勘地形，悄悄带着几个亲信随从把带来的金银珠宝埋藏在两个无人知晓的地方。
罗其昌事先为了防止泄密和被以后知道藏宝地点的人私吞，就把两个藏宝的地形分别画在两张羊皮上，再把两张羊皮一裁为二，又把其中的两个半张分别埋藏在两个藏宝的地方，然后忍痛把藏宝的几个亲信随从杀死了。
罗其昌做完这一切以后，分别把余下的两个半张藏宝图交给李忠和马勇，嘱咐他们：“你们撤退到了湖北，就把藏宝图献给王聪儿，如果义军被打败了，你们就把藏宝图消毁了，绝不准将其私吞和出卖给官府。”
李忠、马勇俩人接过藏宝图，向罗其昌发誓：“永记首领嘱托，绝不出卖秘密！”
罗其昌了却了最后的心愿，满意地看着他俩，含笑与世长辞了。李忠、马勇俩人含泪埋葬了罗其昌，带着义军，顺着金溪河逆流而上，撤退到金溪坝。他们看到这里四面环山，坝子宽阔，唯一通向外面的金溪河，又处在一条三十多里长的峡谷之中，还有层层关隘天险可以作屏障，正是保存实力东山再起的理想之地。他们决定暂时驻扎在这里，收集粮草募集兵勇，摆开战场与官兵决一死战。
金溪坝有个绅士，名叫谢泽，是个庠生，这人看起来知书达理博古通今，对义军之举深表同情。他经常前往义军营地拜会李忠、马勇，还时不时邀请他俩到谢府把盏言欢探讨时局。三人一来两往，渐渐成了朋友，谢泽打听到义军带来有大量的金银珠宝，就起了歹意。他先是用女色引诱马勇下水，后又暗中勾结官府，威逼马勇哗变。李忠势单力孤寡不敌众，只好带着自己十多个亲信随从和五十多个子弟兵逃到金溪坝北面的山上去避险。
谢泽煽动马勇撵走李忠以后，朝廷提升谢泽当了县令，赦免了马勇的死罪。谢泽一朝大权在握，便翻脸不认人，开始向马勇索要义军的财宝。马勇虽然惧怕权势、贪恋女色，却更喜欢罗其昌埋藏在两河口的金银财宝。他明知斗不过谢泽，就一面与谢泽虚与委蛇，谎称藏宝的秘密被李忠带走了，又一面向谢泽求情，说他来自平坝地区，不习惯在山上居住，恳请谢泽让他到两河口去安家落户。谢泽见在马勇身上已经榨不出油水了，也不想白养马勇一辈子，再加上山里比平坝安全，一般有势力的土豪劣绅，都喜欢把老巢安顿在山里，谢泽巴不得把马勇一家撵到平坝去居住，就顺水推舟地同意了他的请求。
几年以后，“白莲教”起义失败的消息传来，逃到山上去的李忠得知首领王聪儿已经阵亡，悲愤加交一病不起。他临终前，先把长子李英武叫到身边，把藏宝的半张羊皮交给他，叮嘱一番后，又把其他子女和下属们召到面前，训戒他们：“一生一世不准为清庭效力、不准与姓谢的女干徒交往、不准与姓马的叛徒攀亲戚。”
从此以后，李英武和李忠下属们的后代牢记李忠的教诲，他们以山为界，从不与山下金溪坝的谢家、两河口的马家有任何瓜葛和往来。
李德贵想着从小就铭记于心的
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