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程伯父，天禄是个好苗子，比我十三岁时强多了。”闵侍郎自谦道，“还有小棠宝，前途更是不可估量。”
“你们能送女儿去读书，就已经胜过绝大部分人家。”
按年纪来说，闵侍郎还比程大牛大两岁。只是年少时一心攻读圣贤书专心读书，与妻子聚少离多，最大的孩子也才十岁。
不过为了拉近关系，他以程天禄的师兄自居，主动称晚辈。
程大牛听到这话，比喝水荔枝膏都甜，“闵大人过誉了，我们啥也不懂，就知道读书是件好事，天禄还有的学呢。”
“棠宝倒是省心，读书不花钱，每月还能领一百文钱。”
说到读书，杨氏立即拉着儿子往前凑，“闵大人，我们家里没人参加过科考，您给说说呗。”.z.
“最近孩子们参加什么模拟科考，老遭罪了。”
“大人，模拟科考还是棠宝像夫子建议的。”程文韬恭敬地行礼道，“暂时只考三日，同窗们都觉得很有收获。”
他看得出闵侍郎对程小棠最感兴趣，就算心有不甘，也得借势搭话。
自从跟着父亲学过几天木工后，程文韬就很干脆地放弃了旁门左道的想法。
万般皆下品，唯有读书高。
他的双手是用来握笔的，而不是被粗糙的木屑划伤。
闵侍郎听到程小棠小小年纪不仅上学不用束脩，还能给学堂提建议，不由更加坚定与程家交好的决心。
即便女子不能参加科考，若程小棠是任意官宦世家的孩子，也早就名满京师了。
能让他遇到已经发光的璞玉，绝对是千载难逢的机遇。
双方都觉得机会难得，从傍晚谈到夜色渐深，宾主尽欢。
程小棠趁大人们不备，藏了好几碗水荔枝膏到空间里，笑得露出两个甜甜的小梨涡。
闵侍郎分享完经验，看到一团稚气的程小棠在偷笑，心里浮现一个主意，“天禄，你可想过考入国子监？”
程小棠太过年幼，肯定不能独自随他进京。
若是陪同程天禄一起上京求学，就只需一个大人随行照顾，他的闵府住得下。
程天禄委婉提醒道：“师兄，我学识有限，要到秋日才能参加临江书院的入学考核。”
“你天资聪慧，无需妄自菲薄。”闵侍郎一个激灵，顺势道，“不过在师父身边多学几年，倒是比去国子监更重要。”
好险。
光想着怎么将棠宝带去京城，差点又要得罪师父了。
他要是敢拐走被寄予厚望的小师弟，绝对会收到师徒恩断义绝的信。
为了赶超崔县令在老程家人心里的地位，闵侍郎决定在关凌村停留五日，体察民情。
程天禄本就是奉命来陪同师兄的，无需请假，反正闵侍郎走之前肯定还会去拜别袁山长。
而喜获假期的程小棠，开心地带着闵侍郎和二哥去参观将水车制造出来的院子。
应寒和鲁方出来迎客时，闵侍郎察觉出一丝微妙，再看向朱红色大门上的匾额，心中浮现出一个不可思议的猜想。
萧宅？
眼前这座朴实无华的农家大院，该不会就是踏炎军主帅定安侯，在奏折上说的江南别院吧？