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从狼穴的城墙中出来之后，骑在马背上的克雷呼吸了一口北境冰冷的空气。
“大人，我一点都不喜欢他们，这些人总感觉怪怪的。”
说话的是骑马护卫在旁边的一名年轻护卫，克雷没介意他的多嘴，他心里清楚，自己恐怕以后会很多次来到这个地方了。
北境人大多信仰旧神，而从河湾地迁徙而来的曼德勒家族却保持了七神的信仰，但这份信仰是否虔诚，就只有他们自己知道了。
曼德勒家族并不干涉领民的信仰，于是在这座城市里，新旧诸神的信仰并存。
狼穴外有一片非常古老的神木林，但是，里面唯一的一棵鱼梁木却早就掉落了大部分叶子，显得枯萎败落。
这大概是一颗比狼穴更古老的心树，见证了狼穴中的无数家族起起落落，兴衰更替。
克雷去过那棵树，也触摸过它的树干，但是，令他失望的是，里面蕴藏的魔力少得可怜，压根没有让他的魔力池上涨半点。
身为曼德勒家族的子嗣，尤其是继承人，多次往代表旧神信仰的神木林跑本身是不太合适的。
本来，克雷是没有理由再进去的，但当他看到巴提穆斯爵士拄着拐杖，一瘸一拐地走进了那片林子时候，他改变了主意。
让侍卫们等在原地，克雷跟着走了进去。
林子不大，但克雷进来的次数很少，这里一直也没什么人，在显得深邃的树林之中，克雷只能凭着猎魔人感官，追寻着地上的足迹。
七拐八绕，克雷终于在神木林的东北角找到了那棵半枯萎的古老心树，以及树下静静站立的巴提穆斯爵士。
远远看到克雷过来，巴提穆斯爵士扯了扯嘴角，算是笑过了。
“爵士，你信仰旧神吗？”
克雷越过了环绕神木林的一滩浅浅水洼，在老爵士的注视下，来到了他的面前。
“是啊，我站在心树下向祂们已经祈祷了几十年，习惯了。”
仍然是淡淡的语气，无悲无喜，只是在陈述一个简单的事实。
克雷注意到，老爵士的脚边的土地上，插着一个黑黑的瓶子，不知道装着什么东西。
似乎是注意到了克雷的眼神，老爵士靠着心树的树干，让身体缓缓滑下，他扔掉了自己的拐杖，手指在瓶口弹了一下，平静地说道：
“当初我在战场上用一条腿换了你爷爷一条命，这是他送给我的，连同这座城堡一起，他说了，等我歇下了这个位置，跟他一起喝这瓶酒。”
克雷愕然，他不知道这瓶卖相不佳的酒居然还有这样的故事。
“那你……”
老爵士摆摆手，从地面上拔下一株正在随风摇曳的酸草叶，丢在嘴巴里慢慢咀嚼，抽空回答了克雷的疑问：
“曾经我确实这么想过，跟你爷爷，还有当年的战友们喝这一杯，但是，很不幸，到现在为止，当年活着的就剩下我和你爷爷了，跟他喝酒，我就得想起他们，不值得。”
老爵士的语气平静的像一潭湖水，但克雷能从其中尝出来浓浓的萧索味道。
爷爷已经年过六十，眼前的巴提穆斯爵士也大差不差，身为贵族，他们能得到很好的休息和营养摄入，而那些普通人，在这个医疗水平下，从战场上下来，很难活到六十岁。
“来吧，尝尝，诸神保佑，希望它不要变成一瓶醋。”
老爵士从胸前的口袋中抽出了匕首，一刀插在了瓶口的木塞上。
只听“啵”的一声，有些霉变的木塞子被拔开，一股幽幽的酒香被克雷敏感的嗅觉捕获，克雷知道，这瓶老酒很幸运，保持了它原来的样子。
“就是普通的麦酒，大少爷喝的习惯？”
老爵士将瓶子递给了克雷，克雷没拒绝，接过了这只刻满了岁月痕迹的瓶子。
跟
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