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“就算你不给抚恤，也不能逼迫我等下井，昨日刚刚岸崩，今日就逼我等下井，我等虽然猪狗不如却也不想死。”
“周癞子你安敢如此！”周老爷气得不行。
朱高炽不懂，又询问老头，老头解释说岸崩就是说洞塌了，原来是塌方啊，朱高炽奇怪，道：“既然他们嫌钱少，为何不给他们加钱？”
老头低声道：“这群刁民万万不敢答应，倘若答应下次他们还这么做，还有完没完？再者说，这是我们与刘家商议好的。”
“商议好的？”朱高炽十分惊奇，这有什么可商议的？
原来刘家炼铁，需要的人手比较多，但他又不想再提工钱，不提工钱又弄不来那么多人，最近大明内部打起来了，铁的需求大量增加，于是便找周老头商量此事。
他准备先把工钱降下来，日后再提起来。周老头一听这事对他们也没什么坏处，原本事情进行的很顺利，可昨日忽然塌方，一下死了百十号人，事情这才闹大有点收不住。
朱高炽思索片刻，道：“周老爷你看我这个提议成不成，只诛首恶，余犯不究，他们想要提高工钱，也不是不行，不过这部分钱需要到年底发放。”
老头皱眉：“年底发放不也是钱吗？”
朱高炽笑道：“老爷明鉴，这钱肯定要出，不过要出多少，岂不是姥爷你说了算，再者说到年底发放，这笔钱等于还是你们自己的，你想怎么用就怎么用，年底再出就是。”
其实这就是个年终奖的概念。有点类似于朝三暮四的寓言。
老头一听喜笑颜开，连声道：“这个主意好，这样就不怕那些泥腿子再中途闹起来，要是北方来场天灾更好。”
朱高炽脸顿时黑了，这王八蛋，当真是不给百姓留一条活路。
周老头咳嗽两声，道：“你们的条件本老爷答应了，不过年终时再给你们发，你们看这样如何？”
这个事儿一时半会也说不清，老头道：“你们都回去吧。等明日给你们个章程。不过周癞子你得留下。”
众人一时沉默。
周老头咬牙切齿道：“今天的事儿都是周癞子挑头，与你们无关，周癞子必须留下，否则谁也不加钱。”
众煤矿工犹如鸟兽散，没人搭理周癞子。