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自然就有人来投靠,宗人乡里也凑了五六百人。刘斗元领着这五六百人,打着反元的义军旗帜把沿途的村镇扫了个遍。
但凡有钱的便都是蒙元的走狗,走的是打土豪分家产的群众路线。等跟着文天祥踪迹来到南雄州,已经是六七千人之众,成为了最大的一股义军。
刘斗元毕竟也曾算个吃俸禄的‘官",自然是有些见识的。哪怕六十岁老汉的也收,四十多的壮妇也留,不管质量数量为王。人多了那就话语权大了,这分功劳便也能多些。
刘斗元把手里人分成两股,一股算是凑人头的,只给两顿饭食。其他的有把子力气的,便算做精锐,隔三差五搜罗到钱财了,便也每人分一些。这手下六七千人没有不念刘斗元好的。
那日把那些凑人头的突火枪领上了阵,刘斗元便知不妙,自个早早地退了回来。果然不出所料,三千多人就剩下了六百多,其他的不是死了,就是吓跑了。连他那族第刘森也不见了踪影。
刘斗元手里还有四千强兵,可终究是人少了些。没几日便要去广州面圣,怕是分不到多少功劳。如今得了这个机会,刘斗元便决定要搏一搏,于是便站出来领命。
文天祥望着这位自称是宁死不屈不愿降蒙的好汉,那日里又率部阵前与敌厮杀,挡住了元军火器。心中自然是十分喜欢,便开口说道:“刘将军真乃忠义豪杰,所谓‘苟利社稷,死生以之。"也不过如此。此去探得虚实即可,切勿如前般那等莽撞。”
“喏。”刘斗元应声道:“末将领命。”,心中却想:什么狗狸蛇鸡的,爷爷我又不傻。若是命都没了,要这功劳还有甚用。
刘斗元也是孤注一掷,把手里的人都带上了。凑人头六百众背着新做的突火枪,手里各自提着一根长树枝或是竹竿子,有随身带着柴刀镰刀的,便也都绑上。排成两排间隔半步打头走着。
后面的四千多‘精锐"有枪的便拿着枪棒,持刀弩的也得了命令持着竹竿。五千来人就这样拿着杆子树枝一边走一边除草探寻。行进的速度是极慢的,可黄世豪布置的那些陷马坑、竹刺、木蒺藜却基本都被清理了出来。
通往北面城寨的坡地,被刘斗元所部清理出一条两百来米宽的康庄大道来。