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半边儿贴近河面上的熊熊火焰烧成了灰，烤干了，又被不知哪儿喷上去的水浸湿，继续黏在原地，黑黢黢的一层又贴一层。
水潭附近和我们这边到处都落着极厚极厚的黑灰，我无法统计这儿究竟烧死了多少鬼草。我没看见朝闻道的身影，这样的情况下，我宁愿看不见他。
一道亮光闪过来，我条件反射地趴下头去，亮光打在地面上很快又熄灭了，是从上方照过来的。
我忘了摘下望远镜就连忙抬头去看，结果正对上一双眼睛！
我吓了一跳，又不敢发出动静来，摘了望远镜再看，大掌柜的像个蝙蝠似的倒挂在我们斜上方头顶上！他看我们注意到他，笑笑，做了个噤声的手势，接着慢慢向我们这边移动，解下腰上的绳索和肩上的背包递给我们，蹑手蹑脚地跳到耗子身边来。
我一看对面，张小爷不知道什么时候也出现在了大明星旁边！地下河中有火还容易被发现，我们两边也不能一直扯嗓子吼来交流，看样子大掌柜的是走了这条让人意想不到的上路，从对面儿挪过来指导工作的！
“掌柜的……”
“大掌柜的！”
我们一见到他，马上就心安了，像在学校门口终于等到家长来接的小学生一样，恨不得把这一天发生的事情都讲给他听。
“嘘，小声些，都别急，我都知道了。”
大掌柜松了松身上的绑带，从腰间掏出讯号机来晃了晃，我心说对面大明星手速是真的快，这个没有讯号干扰和延迟的直发距离也是真的方便，他已经把情况及时汇报过去了！
“黄雀这是要做什么，我怎么没见着其他人？”耗子按捺不住，压低声音追问他，“你‘晚庭那俩字可把我们给急死了，在哪儿看见的？”
“她暂时还没事。其他那些人都在火焰的另一侧，你们看不到的，这儿的地形被火焰给分割开了，实际上这是个接近正圆形状的水潭，具体的等下我跟你们详细来说！”
大掌柜比了个圆环的手势，也从包里掏出望远镜来：“你们这儿位置低，看不到另外一侧的情况，不过倒是适合隐蔽。同样的，我们在对岸也看不清那外国的黑猴子跑过来在干吗——嗯，还是这个角度清晰些。”
他说着，往后退了好几步，缩到一块石头后面，举起望远镜开始观察那个奇怪的柱子。我是十分着急想确认刘晚庭的状况的，但四周的火焰、喷溅的水花还有中间那个丑陋无比的柱子将我们的视线遮挡得严严实实，我只好学着大掌柜的样子，也蹲到石头后面跟着去看——
从石头后面来看，一路顺着迸溅的水花，可以追溯到沿岸的一侧有个人正在用水泵从地下河里抽水，通过一条管子不断地往奇怪的柱子上喷洒着。那人肤色很黑，比较年轻，还真挺像大掌柜说的“外国黑猴子”，他应该就是小册子里的那个老挝人。
“那中间到底是个啥玩意？”
我看不出来他喷洒那柱子是出于什么目的，降温吗？清洗掉鬼草的尸体吗？随着黑灰掉落下来的，还有些凝固的墨绿色的斑块，看着像是干涸掉的营养液。
“谁知道呢，他们在这儿捣鼓半天了，原先有一大团鬼草包裹在中间，烧了许久，我以为烧完就完事儿了，谁知道从你们内圈儿看过去，里面还藏着东西！”大掌柜放下望远镜，想了一想说道，“越冲刷越小，越冲刷轮廓就更清楚了，等到这个时候，从这个形态来看，我怀疑里头藏着个人！”
“人？”
我们三个面面相觑，那柱子一样的玩意是人？