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睡前的时候。
林六娘还跟周鹤川感慨：“小牛最近变化可真大，我记得他从前在家的时候是最不爱学习的，如今倒是一日比一日勤快了……”
周鹤川轻笑了一声：“小牛天资聪明，心里便有几分自得，从前的时候没有竞争对手，便疏于学习，懈怠了……如今来了这徽州城，知道人外有人，天外有天，心里不服气，正在跟人较劲呢。”
林六娘听出他话里有话，忙问道：“这是怎么回事，你又知道了什么我不知道的？”
周鹤川想这也不是旁人的事情，索性便告诉林六娘了。
“都说十里一乡音，各个地方的口音都不同。小牛说话时带了我们那里的乡音，别人自然知道他不是本地人，而是从休宁县来的。在徽州城的人看来，休宁县算乡下，小牛也就算作乡下人……”
话说到这里了，林六娘也知道小牛定是被排挤了。
当然，周鹤川还隐瞒了些细节。
那一日周小牛偷偷躲起来抹眼泪，被周鹤川给撞见了。
周鹤川也鲜少周小牛哭成这样，见不是那种装哭出来哄孙二翠同情的眼泪，是真伤心了，还夹杂着些许自卑。
周鹤川见他这样子也有些担心，问他是怎么了。
周小牛起先还有些难于启齿，只可惜他比不过周鹤川，三言两语就被套出了话。
因此周鹤川便知道了周小牛这几天遇到的事情。
周小牛最初到这城里的私塾读书，自然是万般兴奋，想要结交几个好朋友，谁知道事情并不如他想的那样顺利。
这孙固言帮周小牛找的私塾，自然是徽州府能排上名号的，能到这里读书的学生，家世也都不一般。
周小牛在这里自然显得格格不入。
再说了，这些学生从小用的是最好的书本笔墨，请的是最好的老师启蒙。周小牛虽然天资不差，但是到底起步输了，因此刚到私塾，很多地方无法适应。
周小牛虽说调皮，但也是个懂事的，不愿意让二叔二婶为自己烦心，便一直隐忍不说。
但他毕竟年纪小，难免受到了影响。
因此躲在这里偷偷哭了起来。
周鹤川听了事情原委，并没有温言安慰他，反而一脸严肃：“从前二叔教你的，你都忘了？”
“评判你学问的是老师是考官，难不成是你这些同窗不成？”
“你又不是钱币，怎能做到人人喜欢？既然他们瞧不起你，你便做得更好让他们刮目相看。”
周鹤川为了安慰周小牛，还拿自己的例子作证：“从前你祖母把我送去休宁县城里的私塾读书，那私塾里也都是殷实人家的子弟，二叔也遇到过你如今遇到的事情……但是那些人外强中干，只是表面看上去厉害。”
听他这样说，周小牛果然止住了眼泪。
他脸上的难过转变为震惊和愤怒。
二叔竟然也遇到这样的事情？！