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“这就是奥尔良？”阿里奥伯特眯着眼摇摇头，“国王似乎高看它了。”
“它本就不是大城，至少没有图尔大。其实如果人生有机会，你可以去罗斯的新罗斯堡看看，那才是巨大城市。”
阿里奥伯特好奇的闻讯：“你熟悉的故乡？我的确有些好奇。已知世界尽头的大城市么……”
因为法兰克的城市几乎都是服务当地贵族领主和教士的，能有资格为城墙保护的民众人数很少。贵族们也不屑于与农民交流过甚，至多许可村民将村子建在城市附近。
新罗斯堡当年是作为罗斯部族新定居点建造，部族内形形***的家庭都要在城市有一块地，部族
内部讲究公平，所以城市从一开始就做了很大布局，乃至留下空地让居民扩建房屋。当罗斯迅速发展，待内城空间已经不够了，房屋开始向上层扩展，同时内城外兴起更多卫星城。连卫星城都在扩建，涅瓦河口的一系列定居点彼此连成一片。
罗斯的城市已经是内城、外城、城乡接合部、乡村的渐进格局，如此住上两万人也不稀奇。
倘若以罗斯的标准定义城市，奥尔良城也要把附近村子算作范畴内。
奈何那些村子已经在去年被系统性焚毁，现在展现的奥尔良城，俨然就是一座有厚重城墙保护的巨大城堡要塞了。
此时，船队开始靠岸。
哪怕七条长船拖曳着连成串的载货驳船，轻而易举就能从奥尔良城外的河滩登陆，在得到雷格拉夫明确命令前，每人敢贸然行动。
布鲁诺奋力跳下船，在他的身后，一众兄弟如纤夫一般，以缆绳将各条驳船拖曳靠岸。
他回望一番城市围墙，握着剑柄愤愤然走进已经在河边闲逛的雷格拉夫。
“你来了。”
“我是来了。兄弟，奥尔良方面居然什么表示都没有，他们仿佛一只乌龟。”布鲁诺蔑视道。
“估计是怕我们顺手又把城市包围了。这次，我们的联军可比去年的图尔军兵力更多。”
“该不会。你是计划先把军队送过河，把城市包围了再命令他们打开城门？”
“那倒不至于。”雷格拉夫耸耸肩，示
意插在泥地上的查理曼狮子战旗：“我们现在可是阿基坦国王的先锋军。奥尔良敢不与我们合作？依我看，就差遣一位使者先行过河，带上狮子战旗和他们聊聊。”
言外之意，谁是使者已经再明白不过了。
于是，阿里奥伯特自信地走进那战旗，奋力将之拔起来又扛在肩膀。
一双双眼睛旋即朝他看来。
“诶，都看着***什么？别担心，这件事由我负责。我本就是国王的使者，由我与奥尔良伯爵交涉，是我分内之事。”
看他如此主动，雷格拉夫与大家交换一下意见便毫无意义。
好歹阿里奥伯特也是男爵级贵族，在身份上实在不比奥尔良差多少。还是作为查理信得过的近臣，有他出场谈判，可比麦西亚军亲自差人去，更能令对方放心。
“你打算何时让我出发？”阿里奥伯特再问。
“我看现在就行。如果你不觉得很累……”
“无妨。尊敬的
麦西亚王，我知道你希望趁早过河，我会努力实现它。愿天主保佑我迅速成功。”阿里奥伯特最后划了一番十字后，就与负责管理船舶的老埃里克和布鲁诺浅谈一番。
很快，一艘长船被从一串的驳船队里分出，这条船上一位中年男子，他站在船艏面色凝重，手握查理曼标志性的红色金纹狮子战旗，随船快速漂向河对岸。
一系列令人惊讶的场面展现给奥尔良城守军，伯爵威廉低调的站在城墙，他
估测对方的真实身份，随着一条长船突然登陆，就当很多守军以为新的战斗爆发而倒吸一口凉气
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