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讲述自己将死的始末、叮嘱完全不同内容的时候，让本就悲切难当的任烨还多了满目茫然。
“我家落魄，阿弟今职为校尉，已然至极了，勿求更多，过恐将招祸。我之死是为报恩，与旁人无干，阿弟莫有怨念。夏侯府君其人甚好、仁义不缺，但非成大事者。阿弟谨记，为门户计，日后不可与夏侯府君亲近。若是他日两夏侯相争甚急，而阿弟无法置身事外，便去求中护军庇护罢。”
“阿兄何出此言？！”
呆怔了少时，任烨横眉反驳道，“依方才阿兄所言，非中护军，阿兄岂能被天子所知！”
“唉”
伴着一声叹息，任明声音幽幽，“怪我，这些年将你护得太好了，以致你不懂世道险恶。”
“阿兄.”
“你听我说，我时间不多了。”
来时就服下毒药的任明，此刻痛得五官都皱成一团，他用力抓住了任烨的手打断话语，努力挤出声音。
“非中护军杀我，而乃权势杀我。”
“是我贪心、不安分，做了权贵的犬马爪牙。若是当年我没有依附权贵，犹在乡里蓝田当小吏，何来今日之祸？”
“京师是首善之地，也是个吃人的地方，没有根基的人随时都有可能被吃掉。上位者的权势，是用无数小人物的尸体一层层垒起来的。我已经是其一了，你不能再是其一，阿弟懂了吗？”
“唉，罢了，你现在是不会懂的。”
“不懂也不要紧，你先记住阿兄的话，以后慢慢的就懂了。”
“还有，我死后，你寻个间隙去寻中护军投诚吧。你经历的事情太少了，无法摆脱被夏侯府君当做爪牙。记住，中护军问你什么，你据实作答就好，不要有顾虑。在中护军面前，你的立身之本，唯有赤诚。”
“照做就好，莫疑惑，阿兄不会害你的。”(本章完)