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子塞到那人手中。
那名军士虽然收下,但仍对属下胥吏道:近日海盗出没,要严加检查。接着九个胥吏,三人一队去检查船只。
李宁并未和谭云待在同一条船上,而是在一处休息小船之上。那三名胥吏来检查时,他和十来个扮作下人装作慌忙船上衣服,站在船舱内。
幸好他早有准备,提前在脸蛋涂了一层棕黑脂粉,又站在一块半尺小木桩上,用长袍盖住。
而且李宁靠着船壁,前面还有两人挡着,检查之人没有发现任何异常。守在大船的军士得到胥吏们回禀没有发现孩童,也就放他们离开了。
而后,谭云便让人快速开船,北上走谏壁口。不过,他们刚调转过船头,后面那群军士就追了过来,还大声呵斥道:停下!停下!尔等不是前往苏州吗?为何北上?
其中一名胥吏揣测后对长官说:想来是海盗冒充,您快将他们拦下。
谭云一听不妙,竟然出了这么大漏洞,一时不知所措。幸好另一个船上一人解释道:我家老爷去年冬天走运河时遇到阻塞,赔了不少钱,这才冒险走海路。官爷勿怪。
那名军士呵斥道:原来如此,如今海盗出没,上面刚下命令,不许出海。
谭云接着问道:如今运河是否能走?
那名军士回道:早已疏通,水量足以行船。
谭云感谢道:多谢官爷告知,否则我等还要冒险走海路。
李宁众人不得不沿着运河南行,他仍担心接下来的路程。谭云和刚才那位及时出言化解危机的孟火长,来到李宁船上。
谭云叹气道:没想到此处,查得这么严,幸好孟火长反应快。
孟火长谦虚道:属下本是常州人,去年听闻家里说过此事。
李宁也称赞道:孟火长随机应变,临危不乱,当真有急智。
孟火长回道:多谢公夸赞!此处已得到消息,余下路程必然不好走。
谭云也道:公子如不走陆路,来个明修栈道暗度陈仓。
李宁觉得可行,于是道:如此甚好,出了润州就安全了。赶紧派人去通知萧火长,希望他们能多买些马匹、马车。
原来萧火长听从李宁的消息,及时下了船。他们三艘船带了三十多号人,肯定会受到怀疑。
萧火长带走了仅有的一匹马,去谏壁镇打探谏壁口运河布防消息,顺便买些日用吃食。他们的船不算大,江上行驶并不容易。
李宁他们行了一段,看不见那队官兵后就将船听了下来。等了一刻钟才等来萧火长众人。
幸好李宁提前交待萧火长,若是等不来他们,就买沿运河南下。萧火长买了一辆马车,马。
李宁便带了孟火长、萧火长,加上六名护卫乘着马车,在运河东岸行使。剩下的人全部跟着谭云在运河上行船。
幸亏从谏壁口到丹阳一带,没有河流阻挡。李宁他们用了一个时辰就到了丹阳。
从润州到丹徒口一带多是低山丘陵,马车行走十分不便。加上李宁当时尚处昏迷之中,所以他们才会坐船走运河。
丹阳城就在运河西岸,离得很近。李宁知道那里肯定盘问严密,所以才走了运河东岸。
不过丹阳那里运河两岸都有分支,西侧两条河流连着丹阳城护城河,东侧还有一条凤凰河,一处分往凤凰池,一处过小黄山汇入长江夹江。
李宁便在凤凰河渡口过河,此处也有一些船翁和三四个胥吏,还有一名军士。他们检查得倒没那么严,船夫摆渡了李宁还给了不少赏钱。
就在李宁他们刚出发时,西侧来了十几名军士,手中还拿着一张画像,呵斥道:严加盘查渡
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