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到一股浓郁的血腥味。他无视它，继续翻阅，速度极快，不像是在看书，倒像是一个图书管理员在检查被送回来的书里是否有页角缺失。
“没有。”马卡多说。“而他也不肯告诉我。”
“连你也不肯告诉？”
“他说他怕我对人类失去信心。”马卡多冷哼一声。“说得像是我对人类抱有多么大的信心似的——告诉我，卡里尔·洛哈尔斯，你也很清楚我们这个种族在多数情况下到底有多么愚蠢吧？”
“这取决于你怎么看待这件事了。”
“我曾经满怀希望地去看待，而如今我恐怕已经成了一个彻头彻尾的悲观主义者。我几乎不对任何人报以希望，哪怕是他所谓的儿子们。”
马卡多摇摇头。
“希望根本靠不住，卡里尔·洛哈尔斯，就像人本身一样.最可笑的一点就在这里，我并不能完全否认人类，因为我们中总是会诞生出一些闪着光的人，一些英雄。”
老人的表情看上去很耐人寻味，卡里尔此刻笑起来的表情也很耐人寻味。
“你表现得像是个愤世嫉俗的老头似的。”他合上书，将它递还给了马卡多，后者虽然伸手接过了，但表情却变得很不赞同。
“我说错了吗？”
“第一，我本来就是老头。第二，我也本来就很愤世嫉俗。”马卡多说。“所以，你能不能不要再把我当成一个和他一样的理想主义者了？”
卡里尔笑而不语。
掌印者叹了口气——他伸出手，再次握住那根沉重的权杖。
世界再度变化，古朴的房间与书籍堆消失不见，一片破碎的冰川取而代之。
天空呈现出一种阴郁且不详的浅蓝色，极淡，极薄。冰川碎裂，海水深沉到了极点，漆黑地滚动着。他们就坐在这片冰川之上，任由寒风呼嚎。
“你的人性所剩不多.”掌印者以严肃的语气告诫了起来。“看管好你的锚点们，同时多加注意你的力量吧，卡里尔·洛哈尔斯。”
他转过头来，兜帽下的眼睛闪闪发光：“我希望我能一直用这个名字称呼你。”
“我会找到办法的。”卡里尔说。“但我可做不到你说的那样，“看管好”他们。他们已经立下了誓言，将投身于一项近乎不可能完成的任务之中。我不会去干涉他们的自由意志。”
“迂腐。”马卡多冷冷地说。“为了整个人类的未来，做出牺牲是必要的，而你已经牺牲得够多了，换另一些人来又有何不可？没有牺牲是不可被接受的。”
“你说的像是已经有了一个可牺牲者名单似的.”
“我的确有。”
“他在上面吗？”
“他是首位。”马卡多将视线收了回去，仰望着阴郁的天空，神情平静。“也是牺牲最大之人——说回正题吧，卡里尔·洛哈尔斯，闲聊已经足够多了。”
掌印者伸出手，权杖从桌子的边缘跳起，跃入他的手中。双头鹰开始大放光芒，一张粗粝的脸在光芒中显现。他神情阴郁，尽管年轻英俊，但眉眼间却充斥一种古怪的郁愤。
“佩图拉博，奥林匹亚之子。”掌印者回过头。“一个暴躁、满心固执、渴望得到认可却又想把认可踩在脚下践踏的孩子。而这孩子不仅拥有强大的力量，甚至还统领着一个军团.”
卡里尔叹了口气。
“请告诉我，你不是在试图开始另一场有关“基因原体们都拥有性格缺陷”的谈话，马卡多，我已经不想再和你谈这些事了——是的，我承认他们恐怕多多少少都拥有一些小毛病但你也不至于怨气如此之重。”
面对他的话，掌印者却表现得很平静，平静得甚至隐约有点幸灾乐祸：“你还没意识到问题的严重性，卡里尔·洛哈尔斯。你还没有见过他们聚在一起时的场面，那是一场灾难。”
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